作者：未知
只要能把齐克打倒，他的财产就全都是自己的了。团队的手微微颤动着。
但他最终还是放弃了偷袭。
「看起来那家伙的确不是等闲之辈。」
他的本能像警钟一样警告他，这个男人很危险。虽然他不认为自己是渔利的人，但也绝不容易对付。
「就算要偷袭，也不能在城里。」
如果战斗拖得太久，会有太多干扰。
他决定先听听对方怎么说。这样想着，团队抛开了复杂的思绪，故作轻松地跟着齐克走着。
「放弃了。」
齐克早已预料到了团队的想法。因此，虽然他的视线看着前方，但大部分的感官都集中在团队身上。
跟在后面的人，那股一直显现出的不祥气息，在某个时刻消失了。看来他们是决定先对话了。
对齐克来说，这也算是好事。至少不用马上砍下自己以前部下的脑袋。
齐克带着团队来到了一条破旧的暗巷。没有灯光，也没有人迹。
「一个人都没有。」
担心自己会不会被引入陷阱而紧惕着的团队，察觉到没有任何气息后，稍稍放松了紧张。
「可以说了吧?如果我们找的是个人迹罕至的地方，这里应该也算够了。」
「的确如此。」
齐克转身环顾了一圈。团队耸了耸肩。
「到底是什么重要的任务，居然把我们带到这种地方？到了这种地步，就算本没有好奇心的人也会生出些来吧？」
「的确。不过，你想要的应该不只是满足好奇心吧?」
齐克从怀里掏出了一颗宝石。团队的眼睛里浮现出贪欲。
「果然，这家伙是个相当有钱的富翁。」
「没错。你倒是很了解我嘛。」
「我就知道你会喜欢的。」
但是齐克却把宝石重新放回了怀里。团队皱起了眉头。
「什么?为什么又把它放回去了?」
「我不是说过了吗。这是代价。只有给了我想要的东西，我才会把这个给你。」
「…你想要什么?」
齐克怀着期待与担忧的心情向团队问道。
「最近在这附近出没的盗贼，你了解多少?」
(待续)
第三百一十七话
「…盗贼?」
团队表现出了慌乱。是听到了突如其来的消息吗？还是说…?
「难道和那些盗贼有关？」
齐克仔细观察着团队的反应。
「嗯，这么想来，最近确实听说这附近有盗贼出没。」
「那么，你不知道吗?」
「是啊。虽说这话说起来有点那个，但我只不过是个在暗巷里混日子的小混混而已。跟那些可怕的家伙根本没法比。」
团队发起了牢骚。齐克轻笑了一声。
「看来你还是有自知之明，知道自己是个小混混。」
「哼!像我们这种人，怎么会不知道自己是什么货色?相反，那些搞不清楚状况的家伙才更糟。当然，我自己说的和我听到的，是完全不同的两回事。」
接着他瞪了齐克一眼，似乎不喜欢被叫做小混混。
齐克并没有生气。正因为是这样的家伙，他才是个混混。
「你没有听说过那些流传的谣言之类的东西吗?」
「嗯……」
团队抱臂沉思，显露出烦恼的模样。齐克再次拿出刚才放入怀中的宝石，展示给他看。团队的眼睛闪了一下，瞟向了那宝石。
「如果不能付出代价，这东西恐怕很难给你。」
团队的脸色阴沉了下来，任谁看都是明显动了怒的样子。
虽然齐克没有提供他想要的信息，所以无法得到报酬是理所当然的事，但齐克很清楚，团队绝不会这么想。
「他一定觉得收到这块宝石是天经地义的事情。而对我的提问，他会认为我不给他宝石是出于某种恶毒的计谋或者阻碍。」
就算是山间深处流淌的清澈溪水，要窥探那家伙的内心恐怕也要更为困难。
呼!」
齐克将宝石扔给了团队。团队慌忙接住了宝石。
即使在黑暗中也能清楚看见宝石的光泽，蟑螂（ヘブル）笑容暂时浮现。他看了看齐克。
「你不是说没有代价就不给吗?」
「这是预付。」
「预付?」
「动用你所有的人脉去查清楚那些盗贼的资料。根据情报的重要性，我会再付钱。」
「…如果我查不到呢?」
「那当然是没有钱。不过，现在给你的算是预付，不需要还回来。」
团队看了看自己手里的宝石，随即放进了怀里。
「这就算交易达成了吧?」
「…查到情报后去哪里找你?」
齐克告诉了他自己所住的旅馆名称和地址。
「来找我的时候，记得在晚餐时间来。白天我很忙。」
「忙着对付那些盗贼?」
「没错。」
「可以问我为什么要找那些盗贼吗?」
齐克轻笑着。
「为什么要找那些垃圾?当然是为了抓住他们好好收拾一顿才找的。」
「看来你似乎受过伤害。」
「也不全是。但那些想要收拾那些垃圾的人，受害者可不仅限于他们。」
「难道是城里雇来的吗?」
「我能提供的线索就到这儿了。而且这也不关你的事，不是吗?你也不必在意。你只需要给我提供盗贼的情报，然后从我这里拿到钱就行了，很简单吧?」
「原来如此。好吧，我会去打听一下。如果有任何发现，我会来找你。」
「给你一个建议，最好尽快打听到。我也不可能一直闲着。况且，我的情报员不止你一个。」
「我会记住的。」
齐克转身离开了。
「啊，我再问一次，你真的对那些盗贼一无所知吗?」
团队停下了脚步。
「…我不是已经说过我不知道了吗?」
「是啊，我只是再确认一下而已。你可以走了。」
「真是个无聊的家伙。」
团队吐了一口痰，走出了巷子。
只剩齐克一人，他抬头望了望天。在他的眼中，一轮巨大的月亮悬挂在天上。
「他从那时候开始就已经这样了啊。」
每当他说谎或者做了什么心虚的事情时， ������总是会有摆动右手食指的习惯。
即便是观察力敏锐的人也难以察觉的小动作，但早已在回归前共同度过久远岁月的齐克却了然于心。
「 ������这家伙，肯定和那些盗贼有关。」
但是，果然想知道到底牵连到了什么程度。必须要知道这件事。
不久，齐克也沿着团队消失的路，藏身于黑暗之中。
* * *
齐克接连几天继续进行调查。他在城里打听那些盗贼的消息，也毫无顾忌地在城市周围四处奔走，希望能找到袭击现场。
但盗贼的踪迹却完全不见。
而且，盗贼的袭击也没有停止。他们一直在持续袭击前往城市的商队。
「果然，这些家伙似乎把据点设在了城里。」
这样一来，情况就变得更加复杂了。就算盗贼有能力悄无声息地潜入城市，也不可能像进出自己家一样毫无顾忌地频繁出入。
「除非他们发现了什么别人不知道的窟窿似的地方，但如果他们是通过城门出入的话，管理部门中一定有内应。」