作者：执酒白衣
能够带队潜入兖州的将领，绝不会缺少战场上的敏锐嗅觉。遇到了这样的情况，又处于不熟悉的环境下, 第一反应必然是要撤退，因为在这种兵荒马乱下，他没办法确定埋伏的敌军究竟有多少。
何况这支骑兵本来数量就不算多。骑兵的培养又耗钱耗精力, 哪怕只损失几个人, 对汝阳王来说也极为肉痛。
郁雄早在陆泽面前立下了军令状, 总不能出来一趟, 将手下的骑兵全都消耗干净。因此, 他当机立断做下撤退的决定。
然而靳砀的目的怎会是只将他们赶走呢？
他们正忙着调转马头往后撤, 兵荒马乱之际, 第二波攻击又至。
这次仍然是弓箭, 但却与第一波不太一样。
靳砀所率的湖阳军若论起综合战力，在兖州的所有兵中名列前茅。尽管后来可以名正言顺地扩充军队, 但靳砀却并未大肆招兵，而是讲求宁缺毋滥, 若是在训练中达不到他的要求, 他会马上将人刷下去。
但因为人人皆知湖阳军是叶池的私兵, 论起亲近来, 甚至远在亲卫军之上, 即便靳砀的要求高, 前来报名参军的人仍然络绎不绝，反而让好些兵户觉得稀奇。
这兵户是贱籍，往日大家都是拼命想往外跑的，结果到了湖阳军这里却反了过来，大家卯着劲地想往里进。
尽管湖阳军中也分了骑兵、盾兵、弓箭手等不同的专长，但他们对其他的技能都略知一二。何况军队中骑兵的数量占了近三分之一，对这些骑在马背上的士兵来说，弓箭是他们必须要学会的。
李义所带的队伍并不是弓箭手，他们的目的也不是射杀敌人，而是通过这场声势浩大的袭击，让敌人产生胆怯，进而不敢向前。只要他们一撤退，就步入了靳砀设下的陷阱。
而这第二波箭雨，才是重头戏。
只见一瞬间，仿佛下了一场火雨，这次的箭矢并不像上次那样密集，但论起杀伤力来却要强得多。只因这一批埋伏的人都是百发百中的弓箭手，他们起火的箭头对准的是这些骑兵的粮草。
箭头并不尖锐，其上包裹着浸了油的布，点燃后迅速射向敌人，那些粮草顿时燃烧起来。
由于这条路并不宽阔，郁雄率领的骑兵本就紧贴在一起，这下子躲闪不及，竟让这星星点点的火苗，成了燎原之势，以极快的速度不断蔓延着。
粮草被毁，本该是令人十分震怒绝望的事，但好就好在这里距离汝阳王的大营并不算远，只要快马加鞭，一日就可抵达。
和自己的性命相比，饿肚子就成了一件无人在意的小事。
前有狼后有虎，郁雄被这两场偷袭打得措手不及。此时他仍以为对方的目的是将他们驱赶出兖州，因此才用了这样的方法。
看似凶猛，但实际上他手下的骑兵却并没有受到太大的损失。
这些人埋伏在路边，隐于暗处，在箭雨过后，便仿佛消失了一般，没了踪影。郁雄心头暗恨，想着若是回了军营，定要将此事上报，主动请缨攻打兖州。
他不愿在此地继续纠缠，赶忙命人迅速撤离。他们的粮草虽然被烧得十不存一，而且许多士兵被烧伤了，但死亡人数却没几个。
一行人匆匆忙忙地想要沿着旧路返回，却不知那路和原先已经有了不同。
在他们张皇失措的时候，地上不知何时被勒上了几道绊马索，绳子的颜色与泥土相近，他们没有第一时间察觉，最先冲过去的骑兵摔得最惨。
别看马匹长得高大，然而与它们的身体相比，它们的四条腿称得上纤细。
尽管不是全力奔跑，但整个身体足有几百斤的冲力，加上马背上的成年男子，这些半寸粗的绊马索对马匹来说锋锐得可比刀锋。
只听接连传来痛苦的嘶鸣，当先的马儿被绊倒在地，前腿折在了那里。
马背上的骑兵有的被甩了出来，有的仍抱着马脖子，还有的腿被压在马匹的身下，发出惨嚎声。
马的奔跑有惯性，看到前方的惨状，尽管后面的人赶忙勒住马，可还是有十几人撞了上去。
这下子更是人仰马翻。
断了腿的马是没办法再用的，它们卧倒在地，堵在了回程的路上。
郁雄看得肉疼，汝阳王手下的马几乎都是从草原上高价走|私回来的，说是价值千金绝不夸张。
然而短短的时间内就损失了几十匹。
若是要将这些马搬走，他们沿原路返回，反而更加浪费时间。可要说找重新找路，他却没那么大的信心。
经过这么一系列的偷袭，先前他所有的选择来不及思考，只能依照本能，可如今被堵在了原地，他终于察觉到了些许不对。
但事情不容许他花费更多的时间，他们不清楚这里究竟埋伏了多少人，只能尽快地离开，避免更大的损失。
那个念头就如同一尾鱼般划过了他的脑海，在他尚未来得及抓住的时候，悄然游走了。
为了跨过这由一匹匹骏马组成的障碍，他不得不命士兵们从马背上下来。
而当一名骑兵没有骑在马背上，他的战斗力还能保持多少？
靳砀冷酷地将郁雄所有的举动都推断了出来，直到此时，终于达到了他的目的。
带兵的将领都清楚骑兵的难缠，他们有着强大的机动性和冲击力，一旦发生危险，还可以骑马跑路，想要将他们一网打尽并不容易。
可是，当骑兵不再是骑兵了呢？
这些士兵在湖阳军的面前就如同失了爪牙的幼崽，他们从一开始就陷入了被动的局面，一直保持着惊慌不定的心态，当和这些准备好的敌人对阵时，很快就落了下风。
这一场仗从最初就在靳砀的算计之中，因此最后获胜并不出乎预料。
他不但俘虏了三百骑兵，同时还得了上千匹好马。
随着周朝形势越发严峻，草原上走|私马匹也越来越难，不再像往常那般有钱就能买得到。
尽管叶池手中还握有瓷器，但草原上的王公贵族可不像周朝那么多，他们对中原大地有着企图，并非人人都喜爱奢侈。
除了瓷器外，这些年来叶池还用烈酒、茶叶、丝绸等物交换过马匹、皮毛等草原盛产的东西，但是随着粮食的减产，烈酒也越发少了。
这一番胜利，对兖州来说的确占了不少好处，那些俘虏且放在一边，军马可是好东西。
还有几十匹马折了腿，没办法带回去，靳砀就直接命人就地宰杀，把马肉扛回了营中，正好给大家做几顿好的。
他时间掐得很准，汝阳王派骑兵入兖州掠粮，来回怎么也要花上十天左右。
十天后即便无人回去，汝阳王察觉到不对，也抽不出手来对付兖州，因为那时荥阳王应该已经到达了襄城。
荥阳郡毕竟是荥阳王的封地，若是可能，没人愿意在自己的地方上打仗。
因此介于汝南、荥阳两地之间的襄城和颍川就成了缓冲地带。
可能是知道有荥阳王做后盾，这两郡的郡守没有第一时间弃城逃跑，而是鼓足了勇气，带着郡中守卫守城。加上汝阳王在打败朝廷大军后进行休整，并没有花大力气，命手下将领前去攻城，竟真的让他们等来了援军。
汝阳王在听到消息后，气得砸了自己最喜欢的一套茶具。
而在听闻江夏王冲破朝廷大军的防线，即将进入司州后，他就更是恼怒。
五王虽一同谋反，但却不代表他们是齐心的，早在最开始他们就说好，谁能第一个占领京城，谁就是下一任新君。
明明自家军队最先打败了朝廷军，却跑到了江夏王的后面去，汝阳王怎么能允许这样的事情发生？
尽管手中的粮草不足，他仍然给陆泽下令，要求他尽快率大军打败荥阳王。
可陆泽这人却并非是个乖乖听话的性子，他出身贫贱，在得势前曾受过不少白眼，如今虽然凭借打败兴宁侯一事得了汝阳王的重用，但他清楚，许多人还是会因他的出身而看轻他。
他也有着自己的小心思。
只不过如今他与汝阳王的目标一致，想要进军京城，荥阳王是他们这条路上最大的绊脚石。
他低下头，在汝阳王的面前接下了这条命令。
第102章
靳砀率军出征的时候正是初春, 天气尚寒，而如今已经到了春末夏初，街上的许多行人将厚衣脱下, 换上了轻薄的单衣。
不过身体病弱的叶池仍然穿着里三层外三层, 被江蓠与辛夷包的跟竹笋似的。每年的这个时节他都很容易受寒，郑御医早早为他开了药，不等他生病就让他一天三顿地服上了。
前几年王昙刚到湖阳郡的时候，一直住在郡守府上, 叶池念及对方遭逢大难，又是王建这位至交的弟弟，叶池就默认了下来。
等到后来叶池成了兖州刺史, 搬家到州府, 王昙终于从他的府上搬了出去, 在州府的主街上另觅了一处府邸, 充作王府。
不过就算兖州州府富庶, 毕竟还是比不得京城, 好在王昙并不贪图享受。叶池曾去过一次新装好的王府, 夸奖的话实在说不出口, 最多只能道一句面积挺大。
犹记得当初去京城王府时，五步一楼, 十步一阁，廊腰缦回, 檐牙高啄。若是有幸能于府中参加宴饮, 及至夜晚时, 便能欣赏一番何为“笙歌归院落, 灯火下楼台”的盛景。
可这兖州王府的美景, 不足前者的万一。
至少叶池手下还有着数百侍女仆从, 反观王府连下人都没多少。和旧时富贵喧嚣的王府相比，新王府冷清得骇人。走在长廊上，连一个人影都看不到，整个宅子没有一丝活气。
去过那么一次后，叶池就不愿意再去了。至于王昙本来就没把那宅子当回事。对他来说不过是个住的地方，平时他还是在刺史府呆的时间更长。
叶池很早就发现了一件事，他手下得用的将领并不多。
这样一来，就算他能供养再多的军队，一旦出了事情，仍然分|身乏术。祖镝此时正与济南王对峙，靳砀被他派出去阻拦汝阳王入境，蒋涵率亲卫军保护他的安全，若是在这个时候冀州、并州再出事，叶池没办法再找出一位能够独当一面的人。
为了防止与靳砀产生隔阂，他对其手下的几名出色的偏将很少接触，生怕被人认为他有分化湖阳军的想法。
蒋涵的亲卫军中，他观察了许久才挑出来一个王骜，不过也只能说差强人意，尚需要磨砺一番才能得用。
眼看着这天下短时间内平定不下来，反而越来越乱，叶池将主意打到了王昙的身上。
虽说王家主家已灭，但地方上的旁支势力却仍然强大。
王昙对此并不看好，他道：“当初的洛阳王氏之所以能压制住地方上的旁支，是因为家父是当朝丞相，身在京城的主家在朝堂上有着超然的地位。可如今我不过顶着一个少傅的虚衔，就算是食邑五千的清河公，又有谁会将我放在眼里呢？”
说是这么说，他却将地方上的王家旁支都为叶池介绍了一遍。
在听闻这些旁支中，只有一位王季坐上了幽州刺史的位置，其他的王家人最多只是一郡郡守后，叶池毫不掩饰自己的失望。
不过紧接着他就反应了过来，周朝地方上共有十九州，一百一十八郡，郡守虽然只有四品，然而权力可比京城中的四品官大得多。
能够成为郡守已经可以称为人中龙凤，至于刺史除了家世才华外，还需要些运气。
王家在未灭之前的确是周朝第一世家，因此能在这一百多个位置上占据七八人已经很是了得。
整个周朝的世家谱系有三四百家，每五年都会根据情况重新排名，或是将不符合条件的世家剔除出去，但加入的新世家却很少。因此这个谱系几乎每一次重新修订，世家的数量都会减少，可即便如此，直到如今仍然剩下这么多。
这些世家呈金字塔型，越是顶级世家数量越少，紧接着便是二等和三等，像那等没落世家除了一个名头外，说不得还比不上一些地方豪强寒族有钱有权。
至于能评上二等的世家，都在地方上有一定势力。周朝的大多数郡守出身于这些世家之中。
出身王家的郡守们分属不同的州，不过可能是王��早已推断到未来的形势，因此给自家人安排的地方如今都还算太平，比如冀州、梁州、徐州、扬州等地。
其中最受瞩目的就是王季了。在叶池当上兖州刺史之前，这位出身旁支的王家子是周朝最年轻的刺史，刚过而立之年就成了幽州刺史。
叶池对这位幽州刺史的了解不多，只听说过一些传闻，若论起来当然还是同族的王昙知晓得更深刻。
王昙并不是爱受拘束的性子，他算是叶池府上的幕僚，不过却很少参与会议。他嗜好手谈，叶池虽然对此擅长，但却无甚兴趣。后来因为两人关系密切，有时会与王昙切磋一番。
也因此每当王昙想要与叶池对弈时，就会将其请来，两人在棋盘上谈论着朝堂中的政事。
叶池看着面前黑白棋子，不由扶额。手谈实在是件太耗心神的事情，动辄下上一两个时辰，叶池精力不济，不过为了从王昙口中得到有关王季的消息，他还是坐了下来。
当从草原上走|私马匹越来越难的时候，叶池不得不去想其他的办法。他对并州倒是比较熟悉，曾派靳砀前去买过好几次奴隶，不过现在并州正在战乱中，实在不是个做买卖的好去处。
凉州、秦州虽有马场，但距离兖州又太远。综合来看，叶池将目光放在了幽州上。
他原本想着王昙与王季同为王氏族人，总该有些情份在，可听王昙话里话外的意思，却并非如此。
王昙道：“这位王季，若论起来算是我的族叔，不过他在成为幽州刺史前在家族中并不受重视。”